В некотором царстве, в некотором государстве жил-был Иван-царевич; у него было три сестры: одна Марья-царевна, другая Ольга-царевна, третья Анна-царевна. Отец и мать у них померли; умирая, они сыну наказывали: «Кто первый за твоих сестёр станет свататься, за того и отдавай — при себе не держи долго!» Царевич похоронил родителей и с горя пошёл с сестрами во зелёный сад погулять. Вдруг находит на небо туча чёрная, встает гроза страшная…